NICOLA , di Mira e di Bari .
Un Santo Universale.
Nicola nasce a Pàtara in Asia Minore da una famiglia nobile , fu eletto Vescovo per la sua grande carità avuta già da quando era piccolo.
Fu perseguitato ed imprigionato sotto Costantino, muore in Asia Minore a Mira nel 326 circa.
Le notizie della sua vita non documentabili in modo certo ma è provata dalla devozione rimasta immutata nei secoli, eletto Vescovo di Mira , nella Licia compie molti miracoli, salva tre ufficiali dalla morte , evita alla città di Mira una grande carestia, sembra che sia intervenuto nel concilio di Nicea nel 325.
Il 6 dicembre ( non è noto l’anno) muore a Mira ed in poco tempo molte Chiese vengono dedicate a Lui in particolar modo in Constantinopoli, gli scritti in Latino e Greco diffondono le sue opere nel mondo intero , a Roma , agli Slavi – Bizantini , penetrano molto nel sud dell’Italia.
Infatti proprio per questa fama goduta nel sud Italia , 62 marinai di Bari sbarcano nell’Asia minore e trafugano i resti di San Nicola ed il 9 maggio del 1087 vennero accolti trionfalmente in Bari .
Il 29 settembre del 1089 il Papa Urbano II depone i resti Di San Nicola sotto l’altare della Basilica che nel frattempo fu eretta al suo Nome ed in questa Chiesa che nel 1089 questo Papa presiede un concilio di Vescovi tra i quali anche Vescovi Greci dopo lo scisma d’Oriente.
Pio XII affida ai Padri Domenicani la Basilica che è sede dell’Istituto di Teologia Ecumenica San Nicola , qui si tengono incontri tra le Chiese d’Oriente ed Occidente, i fedeli delle due Chiese vi possono celebrare i loro riti Liturgici .
La storia – leggenda narra che un padre aveva tre figlie in età di matrimonio e non potendo dar loro la dote aveva suggerito loro di prostituirsi per guadagnare i soldi necessari. San Nicola saputo quanto stava per accadere, di nascosto, diede loro tre sacchetti d’oro per salvarle da questo evento.
Perciò San Nicola viene rappresentato con 3 palle in mano che rappresentano i sacchetti d’oro e con tre bambini che avrebbe salvato dalla morte.
San Nicola è il patrono di : Bambini, Ragazzi e ragazze, Scolari, Farmacisti, Mercanti, Naviganti, Pescatori, Profumieri .
Il suo Nome proveniente dal Greco vuol dire Vincitore del Popolo.
Nei Paesi anglosassoni si festeggia Santa Claus mentre in Germania è S. Nikolaus , un po’ il nostro babbo Natale, ed i bambini lo aspettano con ansia per i suoi doni.
Alcune delle immagini di San Nicola di Bari e/o di Mira